A dupla – e também casal – Everything But The Girl, formada por Tracey Thorn e Ben Watt (vou deixar os links para o próximo post), registraram seu apogeu há 14 anos com o single Missing, sucesso de abertura ao dueto que já está na estrada desde a década de 80. Falarei brevemente, nessa primeira parte, de três álbuns que revelam a transição quase que radical do pop acústico melancólico à música eletrônica animada.

Amplified Heart (1994)
O remix feito por Todd Terry para Missing estourou nas rádios de todo o mundo, colocando EBTG em evidência depois de tantos anos juntos – mais precisamente desde 1984. Esse foi o indício de que Ben e Tracey estavam interessados em uma roupagem mais moderna para suas músicas. “Amplified Heart”, sétimo álbum de estúdio do EBTG, ainda mostra o lado acústico com letras um tanto solitárias e penosas (ao meu ver, talvez seja a principal característica deles) que é percebido nos discos anteriores – inclusive, é o último trabalho que Ben efetivamente participa como cantor e não somente em backing vocals. Entretanto, ao ouvir as duas primeiras faixas, Rollercoaster e Troubled Mind, já é possível notar alguns efeitos eletrônicos, mesmo que discretos. Até a versão original de Missing possui um pouco dessas novas características.

Walking Wounded (1996)
“Walking Wounded” estabeleceu a grande mudança no estilo musical do casal, saltando direto para as influências do breakbeat. A maioria das faixas constitui de batidas provenientes do drum’n'bass (destaque para a faixa-título Walking Wounded), sendo que as letras continuam com o mesmo clima depressivo, como é explicitado em Single – não sei por que eles gostam tanto de mostrar o lado infeliz de um relacionamento, pois eles provam completamente o contrário. Por outro lado, eles conseguiram combinar de forma harmoniosa o antigo pop dos anos 80 com a experimentação eletrônica (Mirrorball e The Heart Remains A Child são os melhores exemplos). E mais uma vez Todd Terry remixou o próximo single deles a fazer sucesso mundial, Wrong, cuja versão também ficou muito mais conhecida que a original – eu ainda prefiro a do álbum, mas o DJ não desaponta com a nova produção.

Temperamental (1999)
O último álbum de estúdio do EBTG se entrega totalmente à house music. O foco parece ter mudado de direção quando nos deparamos com o divertido videoclipe de Five Fathoms. O single de mesmo título, Temperamental, por exemplo, pode soar estranho pelo tom mais agudo que Tracey canta e, claro, pela aparente animação acompanhada das batidas pulsantes. Muito mais agitado que o trabalho anterior e com letras mais leves e descompromissadas, as faixas de “Temperamental” traduzem definitivamente a nova identidade musical do dueto. Aqui não há single que tenha se destacado massivamente como nas outras vezes, porém isso não afetou em nada na qualidade de suas canções.

Coletâneas de singles e remixes
Tracey e Ben infelizmente não têm pretensão de voltarem ao estúdio. As coletâneas, como por exemplo “The Best Of” (1996, lançamento feito só na América Latina) e “Like The Deserts Miss The Rain” (2002), mostram o que já é de conhecimento da maioria dos fãs: hits, lados-b, remixes e baladinhas dos anos 80. A esperança até que bateu à porta quando eles resolveram lançar um disco só de remixes, “Adapt Of Die: Ten Years Of Remixes” (2005), com versões bem interessantes (Rollercoaster), outras péssimas (Missing) e algumas que não ficaram lá tão diferentes das originais (Downhill Racer). Mesmo assim, vale a pena conferir; é só acessar o site oficial do dueto e apertar o play para matar saudades.